Missie

Agora wil door middel van vernieuwende perspectieven op communicatie, haar onderzoeken, adviezen en implementaties laten bijdragen aan de ontwikkeling van organiseren en communiceren in een complexe multimediamaatschappij. Hierdoor kan de klant naar de toekomst toe beter inschatten waar en hoe zaken anders georganiseerd kunnen worden. Een beter inzicht in hoe processen werken en welke mechanismen hieraan ten grondslag liggen, resulteert zichzelf in een hogere efficientie en zelforganisatie van het systeem, doordat men de huidige gang van organiseren op een hoger niveau kan brengen.

Visie op communicatie in de informatiemaatschappij

Tegenwoordig is het zo dat consumenten snel van aanbieder kunnen wisselen, wanneer de dienstverlening of het product niet voldoet aan de kwaliteitseisen. In bijna elke sector wordt in een openbare arena gestreden om het grootste marktaandeel. Reclamecampagnes, maatschappelijk verantwoord ondernemen zijn allemaal middelen om gehoord te willen worden door het versplinterde publiek en om onderscheidende facetten te communiceren. Doordat een organisatie verschillende communicatiemodaliteiten kent, zoals public relations, promotie en interne communicatie is consistentie qua thematieken in het boodschappenverkeer belangrijk geworden.

Agora hanteert het perspectief van ‘openbare communicatie’ dit wil zeggen dat er geen onderscheid gemaakt wordt tussen interne en externe communicatie. Want iets dat niet openbaar mag worden, kan toch een openbare werking krijgen, niemand wordt in eerste instantie van ontvangst van de boodschap uitgesloten. Denk aan geruchten die tot nieuws promoveren of een weblog van een gefrustreerde werknemer. Voorlichting, promotie, journalistiek en pr zullen allen geintegreerd bestudeerd worden in het kader van openbaar maken en raken van boodschappen. Ook wat via reclamecampagnes openbaar wordt gemaakt ‘raakt’ niet alleen de doelgroep maar ook heel veel andere individuen. Gewenste effecten worden misschien gedeeltelijk bereikt maar er kunnen ook onbedoelde gevolgen zijn. Deze onbedoelde gevolgen kunnen via via doorverteld worden en hoeven niet gunstig te zijn voor het algemene beeld van de organisatie in de maatschappij.

Van de Appel van Newton naar de Vlinder van Lorenz

Agora werkt met kwantitatieve onderzoeksmethoden en met kwalitatieve onderzoeksmethoden, de kwalitatieve methoden worden gebruikt om diepteanalyses te kunnen verrichten, waarin gelaagdheid geïnterpreteerd kan worden en cruciale verbindingen opgespoord kunnen worden. Want het zijn juist de kleine dingen die bij gelegenheid het grote verschil maken. Een enkel detail kan de strekking van een betekenisconfiguratie radicaal veranderen, en de resulterende omslag kan zich in een razend tempo door de maatschappij verspreiden. Agora wil inzicht aanreiken over welke mogelijke mechanismen hier werken en hoe hiermee om te moeten gaan. Deze mechanismen zijn te vinden in de chaos- of complexiteitstheorie, wat voor een aardverschuiving heeft gezorgd in de natuurwetenschappen, en die inmiddels ook begint door te werken in de mens-en maatschappijwetenschappen. We zijn ons daarbij gaan realiseren dat de werkelijkheid veel gedetailleerder en gelaagder is, en bij gelegenheid ook veranderlijker en grilliger dan de zogenaamde 'machinevisie'. Deze paradigmaverschuiving is samen te vatten als die van 'de appel van Newton naar de vlinder van Lorenz'. Waarin de appel verwijst naar de anekdote van Newton, die door het vallen van de appel, de zwaartekracht ontdekte, en hiermee de grondbeginselen van de mechanica ontwikkelde. Hieruit voort is onze visie op verandering en sturing voortgekomen, die lineair is en de wereld als een gelijklopende machine ziet. De vlinder verwijst naar de metafoor die metereoloog Edward Lorenz meegaf aan zijn ontdekking. Hij ontdekte dat kleine verschillen in de input van een syteem kunnen leiden tot grote omslagen, die niet gelijk te herleiden zijn tot de oude toestand van het systeem. Hieruit is de visie ontstaan dat systemen dynamisch zijn en constant veranderlijk. Zijn metafoor luidde; Kan het fladderen van de vleugels van een vlinder in Brazillie een wervelstorm doen ontstaan in Texas"? Zijn antwoord was ja. (Van Ginneken)

"Strategie zonder tactiek is de langzaamste route naar de overwinning. Tactiek zonder strategie is het geluid voor de nederlaag"

Sun Tzu, 490 vc, Strategisch Filosoof